In Juli 2020 hebben de jeugdkampioenschappen plaatsgevonden in Hilversum bij Tennisvereniging Tulip Tennis Centre. De gehele Nederlandse top was hierbij aanwezig. Aan het einde van deze week mag Stijn Pel zich kronen tot Nederlands kampioen Junioren t/m 18 jaar. Samen met zijn partner Jesse den Hartog hebben zij ook de dubbel titel weten te veroveren.
In de enkel finale versloeg hij in een spannende wedstrijd Guy den Ouden, hier een verslag van deze zinderende wedstrijd:
De finale bij de jongens tot en met 18 jaar tussen Stijn Pel en Guy den Ouden werd maar liefst twee keer onderbroken. De miezerregen was inmiddels overgegaan in grotere druppels. Het was uiteindelijk Pel die in de zware omstandigheden als winnaar van de natte baan stapte. Al moest hij wel drie wedstrijdpunten wegwerken. Pel zegevierde vier uur en 18 minuten na de eerste bal met 6-7(5) 6-4 7-5.
De eindstrijd had veel sneller kunnen worden beslist als Pel zijn voorsprong in de openingsset tot het einde had weten vast te houden. De pupil van Dennis van Scheppingen verzuimde echter de set bij 5-3 uit te serveren. In de tiebreak die niet veel later volgde was een 5-3 voorsprong ook niet voldoende. Den Ouden won vier punten op rij en sloeg op zijn eerste setpunt wel toe. Dit ten volle ergernis van Pel die zijn woede afreageerde op zijn racket.
In het eerste deel van het tweede bedrijf regende het niet alleen druppels, maar ook servicebreaks. Den Ouden was de eerste die op 2-2 zijn servicegame wist te behouden. Echter werd een nieuwe break op 4-4 de nummer één van de plaatsing fataal. Pel greep zijn kans en bracht met 6-4 de finale in evenwicht. Ditmaal ontving Den Ouden een waarschuwing van de umpire, omdat hij zijn racket niet gebruikte waarvoor het slagwapen is bedoeld. Dit zou hem later nog duur komen te staan.
De beslissende set werd aangevangen met nieuwe ballen. Dit was geen overbodige luxe. Al was dit genot van korte duur. In de regen zwoegden Pel en Den Ouden naar 4-4 toen de umpire de strijd stillegde, omdat de baan te glad werd.
Na de onderbreking was het Den Ouden die op een andere baan het beste van het spel had. Bij 5-4 op de service van Pel knokte hij zich drie keer naar een wedstrijdpunt. Twee daarvan werden door Pel weg geserveerd en de derde werd middels een knappe smash van het tweede reekshoofd gepareerd. Pel trok de stand gelijk, waarna het spel opnieuw werd stilgelegd.
Een uur later werd op 5-5 de partij op weer een andere baan hervat. Ditmaal was het Pel die het initiatief nam. Met een prachtige lob verzegelde hij het breakpoint op de service van zijn tegenstander. Den Ouden kon zijn emotie niet onderdrukken en sloeg een bal het park uit. Dit leverde hem opnieuw een waarschuwing van de umpire op en omdat het zijn tweede berisping was, kostte het hem ook een strafpunt. Pel mocht daardoor zijn opslaggame bij 15-0 beginnen. Dit cadeautje pakte Pel van harte uit en sloeg op zijn eerste wedstrijdpunt met een servicewinner direct toe, wat hij met een ingetogen vuistje vierde.
